Îles Inishbofin, Omey et Turbot

Île Inishbofin

Le nom anglais de l’île « Inishbofin » est dérivé de l’irlandais Inis Bó Finne, ou en langage simple, « l’île de la vache blanche ». L’île ne mesure que 5,7 km sur 4 km et se trouve à sept miles de la côte de Galway. L’île est divisée en cinq townslands, West Quarter, Fawnmore, Middle Quarter, Cloonamore et Knock.

En 668, Saint Colmán fonda un monastère sur Inishbofin, et il continua à survivre jusqu’au 10ème siècle. Il abrite également les ruines de la caserne de Cromwell, construite en 1652 à l’entrée du port de l’île. Pendant les années terribles de ses campagnes, Inishbofin a été transformé en colonie pénitentiaire pour les religieux catholiques, et de terribles atrocités ont été infligées aux insulaires et aux malheureux ecclésiastiques qu’il a rassemblés. Un évêque malheureux a été attaché à «Bishop’s Rock» à marée basse et s’est lentement noyé à la vue de ses compagnons prêtres alors que les eaux montaient.

Inishbofin abrite « Dún Gráinne », les vestiges d’un fort utilisé par la légendaire reine des pirates, Grace O’Malley. Il abrite également un deuxième fort celtique qui remonte à 1000 ans avant JC. On pense que l’île a été habitée de manière continue pendant 10 000 ans.

Inishbofin est un SAC et un SPA. L’île est une zone de reproduction pour de nombreuses espèces d’oiseaux. Les espèces les plus rares ou les plus menacées qui se reproduisent actuellement sur l’île sont le râle des genêts. Le râle des genêts nidifie et se reproduit sur Inishbofin depuis de nombreuses années. Pour les plus aventureux, des randonnées en montagne passionnantes, de l’escalade et une excellente pêche à pied. Inishbofin est devenu un centre important pour la musique et la chanson irlandaises traditionnelles avec son propre groupe Ceilí. Inishbofin accueille de nombreux musiciens et artistes en visite.

Avec sa position ouest et son port protégé, Inishbofin était l’un des paradis maritimes les plus importants de la côte ouest de l’Irlande à l’époque de la voile. Ce fut l’un des derniers bastions royalistes à tomber aux mains de l’armée de Cromwell et fut mis en garnison par eux jusqu’à la fin du siècle. Plus tard, les forces de Cromwell l’utilisèrent comme relais pour les hommes et les femmes irlandais qui étaient transportés aux Antilles. Au cours de ces années, ils ont abattu tous les arbres de l’île pour les utiliser comme matériaux de construction et comme combustible. Cependant, à cause de l’air enrichi en sel, les arbres n’ont jamais pu se rétablir, et l’île est encore dénuée d’arbres.

Où rester

Inishbofin propose un large choix d’hébergements, notamment des maisons de vacances indépendantes, des maisons d’hôtes et des chambres d’hôtes.

Choses à faire

• Inishbofin propose 3 fabuleuses promenades en boucle, toutes avec une vue imprenable sur les magnifiques falaises côtières, les criques, le port et les lieux de baignade des îles. Profitez.
• Pour une si petite île, Inishbofin possède de nombreuses belles plages aux eaux cristallines. Un excellent endroit pour passer la journée à se détendre. Plusieurs plages d’Inishbofin ont reçu le « prix de la côte verte ».
• Avec certaines des eaux les plus claires d’Irlande, Inishbofin est un excellent endroit pour plonger et est populaire pour les clubs de plongée.
• Inishbofin est une zone de reproduction pour de nombreuses espèces d’oiseaux. L’espèce la plus rare ou la plus menacée qui se reproduit sur l’île à l’heure actuelle est le râle des genêts. Parmi les autres espèces d’oiseaux nichées d’Inishbofin, citons la sterne pierregarin, la sterne arctique, les fourmis, les cormorans, les macareux, les guillemots, les goélands communs, les goélands noirs plus grands et les plus petits, les puffins manx, les goélands argentés et les crapauds.
• De nombreuses espèces de fleurs sauvages peuvent être observées sur l’île Inishbofin tout au long de l’année. L’un des meilleurs moyens et moments pour voir ces fleurs est peut-être de rejoindre l’école d’été de Leo Hallisey, qui se déroule chaque année pendant deux semaines en juillet. L’Université d’été s’adresse généralement aux enseignants souhaitant rattraper leur retard sur les activités extrascolaires.
• Des colonies de phoques peuvent être trouvées dans deux zones sur et autour de l’île Inishbofin. Le premier est basé sur l’île près du Stags Rock. Une deuxième colonie peut être vue près de l’île d’Inishgort qui est située à environ un mile à l’ouest du port d’Inishbofin. Cette colonie n’est accessible que par bateau et c’est peut-être la raison pour laquelle les phoques se rassemblent dans cette zone. Les seuls visiteurs qu’ils reçoivent sont les pêcheurs installant et transportant leurs casiers à homard.

Se rendre à Inishbofin

L’île Inishbofin est accessible par ferry depuis le port de Cleggan, situé au nord-ouest de Clifden. Il y a un service de ferry quotidien pour Inishbofin toute l’année. Il y a trois traversées par jour vers et depuis l’île pendant les mois d’été et deux traversées par jour pendant les mois d’hiver.

Les billets peuvent être réservés en ligne pour le ferry.

T: +353 95 45819
Appelez ou envoyez un SMS: 087 3667185
E: info@inishbofinislanddiscovery.com
W: www.inishbofinislanddiscovery.com